前言

一天，数学家觉得自己已受够了数学，于是他跑到消防队去宣布他想当消防员。

消防队长说：「您看上去不错，可是我得先给您一个测试。」

消防队长带数学家到消防队后院小巷，巷子里有一个货栈，一只消防栓和一卷软管。

消防队长问：「假设货栈起火，您怎么办？」

数学家回答：「我把消防栓接到软管上， 打开水龙头，把火浇灭。」

消防队长说：「完全正确。最后一个问题：假设您走进小巷，而货栈没有起火，您怎么办？」
数学家疑惑地思索了半天，终于答道：「我就把货栈点着。」

消防队长大叫起来：「什么？太可怕了，您为什么要把货栈点着？」

数学家回答：「这样我就把问题化简为一个我已经解决过的问题了。」